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title: "Los Caminos del Guerrero"
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Los guerreros de Maple World seguían caminos cuya diversidad reflejaba la complejidad de un mundo donde las amenazas adoptaban formas tan variadas como eran los paisajes que las contenían, y donde la respuesta a esas amenazas no podía ser reducida a una única disciplina cuya aplicación universal resolviera todos los desafíos que la vida del aventurero presentaba. Las academias de combate que el Reino de Tria sostenía con los recursos que la corona destinaba a la formación de sus defensores eran instituciones cuya reputación atraía a aspirantes de todas las regiones de Maple World, jóvenes cuya vocación de servicio o cuya sed de aventura los conducía hasta los muros de escuelas donde la transformación de un civil en un guerrero era un proceso cuya rigurosidad era el reflejo de la seriedad con que el reino tomaba la protección de sus ciudadanos.

El camino del Caballero era el sendero que los aspirantes de temperamento disciplinado y espíritu protector elegían con la frecuencia que su naturaleza noble imponía, una disciplina cuyo fundamento era la combinación de la fortaleza física con la dedicación al servicio que los ideales caballerescos prescribían. Los Caballeros de Tria no eran simplemente soldados cuya función se limitaba a la ejecución de las órdenes que sus superiores dictaban sino guerreros cuya formación incluía tanto el manejo de la espada y del escudo como el estudio de los principios éticos que guiaban la aplicación de la fuerza con la justicia que el poder requería para ser legítimo. La espada del Caballero era un instrumento cuyo filo era tan afilado como era firme la mano que lo empuñaba, y el escudo que portaba en su brazo izquierdo no era simplemente un dispositivo defensivo sino el símbolo de una promesa: la promesa de que el Caballero interpondría su cuerpo entre el peligro y los inocentes con una disposición que no admitía la vacilación.

Los Berserkers eran los guerreros cuyo camino era el de la fuerza sin contención, combatientes cuya filosofía de combate rechazaba la prudencia defensiva del Caballero en favor de una agresividad cuya intensidad era el arma más devastadora de su arsenal. Los Berserkers empuñaban armas cuyo tamaño habría sido prohibitivo para cualquier guerrero cuya fuerza no hubiera sido desarrollada con los entrenamientos extremos que la disciplina del Berserker exigía, mandobles cuya hoja era tan larga como era alto el guerrero que la blandía, mazas cuyo peso requería una musculatura cuyo desarrollo era el resultado de años de un entrenamiento cuya brutalidad era legendaria. La rabia que los Berserkers canalizaban en combate no era la ira descontrolada que los observadores superficiales percibían sino una furia disciplinada cuya liberación era tan calculada como era devastadora, un estado de consciencia alterada que los maestros de la disciplina enseñaban a sus discípulos a inducir y a controlar con una precisión que convertía la aparente locura del Berserker en la estrategia más peligrosa del campo de batalla.

El camino del Mago era la senda que los intelectos más agudos de Maple World transitaban con la devoción que la búsqueda del conocimiento inspiraba en quienes comprendían que la magia no era simplemente un poder cuya posesión confería ventajas sino un lenguaje cuya fluidez requería décadas de estudio y cuyo dominio era una aspiración que los magos más ancianos reconocían como perpetuamente inalcanzada. Los Magos de las torres de Tria estudiaban las artes arcanas con una metodología cuya rigurosidad rivalizaba con la de las ciencias empíricas, analizando los flujos de energía de Lapenta con instrumentos cuya sensibilidad era el producto de generaciones de refinamiento, y practicando la canalización de esa energía con una disciplina cuyo objetivo era la precisión antes que la potencia. El fuego que un Mago invocaba no era el fuego ordinario cuya combustión dependía de la presencia de materiales inflamables sino una manifestación de la energía de Lapenta cuya temperatura y cuya dirección eran determinadas por la voluntad del invocador con una exactitud que la práctica constante perfeccionaba.

Los Sacerdotes eran los guardianes de la vida cuyo camino era el de la sanación y la protección, guerreros cuya arma más poderosa no era el cetro que portaban sino la luz cuya canalización podía cerrar heridas, purificar venenos y restaurar la vitalidad de los compañeros con una eficacia que la medicina convencional no podía igualar. La formación del Sacerdote era un proceso cuya duración excedía la de cualquier otra disciplina porque la manipulación de las energías vitales requería una comprensión del cuerpo, del espíritu y de la conexión entre ambos que las aproximaciones puramente físicas o puramente mágicas no podían proporcionar. Los Sacerdotes no eran pacifistas cuya filosofía les impidiera participar en el combate sino sanadores cuya prioridad era la preservación de la vida, una prioridad que no excluía la capacidad de destruir cuando la destrucción era el medio necesario para la protección.

Los Rangers eran los guerreros del espacio intermedio, combatientes cuya maestría del arco y de las artes de la naturaleza les permitía operar con una versatilidad que las disciplinas más especializadas no podían igualar. Los Rangers de Maple World no eran simplemente arqueros cuya habilidad se limitaba al lanzamiento de flechas con una precisión que la práctica proporcionaba sino cazadores cuyo conocimiento del terreno, de la fauna y de las corrientes de energía natural les confería una capacidad de supervivencia y de combate que los hacía igualmente eficaces en los bosques más densos y en las llanuras más abiertas. El arco del Ranger era un instrumento cuya simplicidad aparente ocultaba una complejidad que los artesanos que los fabricaban comprendían y que los Rangers que los empuñaban explotaban con una creatividad que convertía cada flecha en una solución diferente para un problema diferente.

Los Asesinos caminaban el sendero de las sombras con una discreción que era tanto su filosofía como su táctica, guerreros cuya efectividad dependía de la invisibilidad que les permitía acercarse a sus objetivos con una proximidad que otras disciplinas no podían lograr sin exponerse al peligro que la cercanía al enemigo implicaba. Los Asesinos de Maple World no eran los mercenarios amorales que las historias populares retrataban con la imaginación del escándalo sino especialistas cuya función dentro de la estructura militar del reino era la eliminación de las amenazas que los métodos convencionales no podían neutralizar, objetivos cuya protección o cuya ubicación hacía que el asalto frontal fuera inviable y que la infiltración fuera la única estrategia cuya probabilidad de éxito justificara el riesgo. Las dagas que los Asesinos empuñaban eran extensiones de sus manos con una naturalidad que los años de entrenamiento producían, armas cuya brevedad era compensada por la velocidad con que los Asesinos las manejaban, una velocidad que convertía cada ataque en una ráfaga de cortes cuya suma era tan devastadora como el golpe único de un arma más pesada.

Los Maestros de Armas Pesadas constituían una disciplina cuya especialización era el combate contra los enemigos de mayor tamaño que Maple World producía, los monstruos y las criaturas cuya magnitud hacía que las armas convencionales fueran insuficientes para infligir el daño necesario. Estos guerreros portaban cañones cuyo mecanismo combinaba la ingeniería mecánica con la canalización de energía mágica, armas cuyo disparo producía proyectiles cuya potencia destructiva era proporcional a la habilidad del operador para calibrar la mezcla de pólvora y magia que cada situación requería. Los Maestros de Armas Pesadas operaban a distancias que les permitían analizar el campo de batalla con la perspectiva que la proximidad negaba, una posición que los convertía en los controladores del flujo del combate cuya capacidad de concentrar el fuego en los puntos débiles del enemigo era el factor que frecuentemente determinaba el resultado de los enfrentamientos más difíciles.

La formación de los guerreros de Maple World no se limitaba al dominio de las técnicas individuales de cada disciplina sino que incluía el entrenamiento en la cooperación entre las diferentes clases, la capacidad de funcionar como parte de un equipo cuya efectividad excedía la suma de las capacidades individuales de sus miembros. Las academias de Tria organizaban ejercicios conjuntos donde los aspirantes de las diferentes disciplinas aprendían a coordinar sus habilidades con la sincronización que el combate real requería, sesiones de entrenamiento cuya intensidad reproducía las condiciones del combate con una fidelidad que los instructores, veteranos cuya experiencia en los campos de batalla del mundo les confería la autoridad de quienes habían vivido lo que enseñaban, consideraban indispensable para la formación de guerreros cuya competencia fuera real y no simplemente teórica.

Los torneos que la capital del reino organizaba con la regularidad que las estaciones dictaban eran eventos cuya función excedía el entretenimiento para convertirse en las ocasiones donde los guerreros más hábiles demostraban la maestría de sus disciplinas ante una audiencia cuya apreciación era tanto recreativa como evaluativa. Los duelos entre Caballeros y Berserkers, los enfrentamientos entre Magos cuyos hechizos iluminaban la arena con la espectacularidad de fuegos artificiales letales, las exhibiciones de los Rangers cuyas flechas encontraban blancos cuya dificultad parecía imposible, y las demostraciones de los Asesinos cuya velocidad convertía sus movimientos en borrones que el ojo humano no podía seguir, eran espectáculos cuya popularidad reflejaba la admiración que la sociedad de Maple World sentía por los guerreros que la protegían.

La elección del camino que cada aspirante seguiría era una decisión cuya importancia trascendía la preferencia personal para alcanzar el territorio de la vocación, la identificación de la disciplina cuya naturaleza resonaba con la naturaleza del aspirante con una armonía que los maestros describían como el reconocimiento mutuo entre el guerrero y su arte. Los maestros más sabios de las academias observaban a los aspirantes durante semanas antes de recomendar el camino que cada uno debía seguir, una observación cuya paciencia era el reflejo de la comprensión de que dirigir a un aspirante hacia la disciplina equivocada era un error cuyas consecuencias se manifestarían en el campo de batalla con una severidad que la corrección académica no podía mitigar.

En las profundidades de las mazmorras más oscuras, en las cumbres de las montañas más altas, y en los confines de las regiones más remotas de Maple World, los guerreros que habían completado su formación y que habían dedicado sus vidas al perfeccionamiento de sus artes descubrían que la maestría no era un destino cuya llegada marcara el final del viaje sino un horizonte cuyo alejamiento era proporcional al avance del viajero, una búsqueda cuya perpetuidad era tanto la frustración como la motivación de quienes comprendían que la perfección, en las artes del combate como en todas las artes, era una aspiración cuya valor residía en la búsqueda antes que en la consecución.
