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title: "La Llegada de Fuse"
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La señal fue detectada primero por los satélites de Dexter, cuyos sensores de largo alcance escudriñaban el espacio con una vigilancia que el niño genio mantenía como una precaución cuya necesidad había sido demostrada por las múltiples invasiones alienígenas que la Tierra había sufrido en el pasado. Los datos que los satélites transmitieron al laboratorio subterráneo de Dexter eran lecturas cuya interpretación produjo en el niño genio una reacción que sus colaboradores no le habían visto antes: no la excitación del descubrimiento ni la irritación del problema técnico sino el miedo, un miedo cuya profundidad era proporcional a la comprensión que Dexter tenía de lo que los datos significaban. Algo se acercaba a la Tierra desde las profundidades del espacio interestelar, algo cuya masa era comparable a la de un planeta y cuya trayectoria era inequívocamente dirigida hacia el sistema solar con una intencionalidad que descartaba la posibilidad de un fenómeno natural.

El Planeta Fusion era una esfera cuya composición desafiaba toda clasificación que la ciencia terrestre pudiera producir, un cuerpo celeste cuya superficie no era roca ni gas ni hielo sino una sustancia cuya naturaleza orgánica y cuya luminiscencia verdosa le conferían la apariencia de un organismo vivo de escala planetaria. Los telescopios que Dexter dirigió hacia el objeto confirmaron lo que los datos iniciales sugerían: el Planeta Fusion no era un planeta en el sentido convencional de la palabra sino una entidad cuya biología operaba a una escala que la ciencia nunca había contemplado, un ser cuya existencia era la prueba de que el universo contenía formas de vida cuya magnitud excedía las fantasías más desbordadas de los astrobiólogos más imaginativos.

Lord Fuse, la inteligencia que gobernaba el Planeta Fusion con una autoridad que era tanto biológica como política, era un ser cuya antigüedad se medía en eras cósmicas y cuya experiencia en la consumición de mundos abarcaba galaxias cuya destrucción era el legado de una voracidad que no conocía la saciedad. Lord Fuse no conquistaba los planetas que su mundo devoraba; los asimilaba, los convertía en extensiones de su propia biología con un proceso cuya eficacia había sido perfeccionada a lo largo de milenios de práctica sobre civilizaciones cuya resistencia, por formidable que hubiera sido, no había sido suficiente para detener la digestión planetaria que el Planeta Fusion ejecutaba con la inevitabilidad de un proceso biológico cuya interrupción requeriría la destrucción del organismo que lo realizaba.

La Fusion Matter, la sustancia que constituía la biología del Planeta Fusion y que era el instrumento de su expansión, era un material cuya naturaleza combinaba las propiedades de un organismo vivo con las de un agente de transformación cuya eficacia era tan aterradora como era versátil. La Fusion Matter podía corromper la materia orgánica, convirtiendo los ecosistemas de los planetas que invadía en extensiones de sí misma con una progresividad cuya velocidad dependía de la concentración del agente y de la resistencia del material que transformaba. La Fusion Matter podía también crear seres, entidades cuya forma y cuyas capacidades eran modeladas por la inteligencia de Lord Fuse para cumplir funciones específicas: soldados cuya agresividad era programada, espías cuya forma replicaba la de los seres nativos del planeta invadido, y monstruos cuya función era la destrucción de las defensas que los planetas invadidos pudieran oponer.

Los primeros signos de la invasión no fueron los esperados. No hubo una flota de naves descendiendo del cielo ni un ejército desembarcando en las playas; la invasión de Fuse comenzó con una lluvia de meteoritos cuya composición era Fusion Matter concentrada, proyectiles cuyo impacto con la superficie de la Tierra depositaba semillas de corrupción cuya expansión comenzaba inmediatamente después del impacto. Los puntos de impacto, distribuidos por toda la superficie del planeta con una distribución que los estrategas militares reconocieron como deliberada, se convirtieron en focos de infección cuya Fusion Matter se expandía radialmente, convirtiendo el terreno circundante en un paisaje alienígena cuya vegetación verdosa y cuyas formaciones orgánicas pulsantes reemplazaban la flora y la fauna terrestre con una velocidad que las fuerzas de contención no podían igualar.

Los Terrafusers, las estructuras que la Fusion Matter generaba en los puntos de mayor concentración, eran las torres cuya función era la amplificación y la distribución de la señal de Lord Fuse sobre la superficie de la Tierra, antenas biológicas cuya presencia expandía la capacidad de Fuse de controlar sus fuerzas en el territorio que rodeaba cada torre. Los Terrafusers eran también las fábricas que producían los soldados de Fusion, las entidades de Fusion Matter cuya función era el combate contra las fuerzas que los habitantes de la Tierra pudieran movilizar. La destrucción de un Terrafuser era una victoria cuya importancia estratégica era proporcional a la dificultad de su ejecución, porque cada Terrafuser estaba defendido por concentraciones de Fusion Matter cuya densidad hacía que la aproximación fuera un riesgo cuya magnitud disuadía a los combatientes menos determinados.

La reacción de los héroes de la Tierra ante la invasión fue tan diversa como los propios héroes. Dexter, cuya mente analítica era el recurso más valioso en la fase de comprensión de la amenaza, dedicó las primeras horas de la crisis al análisis de la Fusion Matter con una intensidad que excluía toda otra actividad, comprendiendo que la derrota de una amenaza requería primero la comprensión de su naturaleza. Ben Tennyson respondió con la inmediatez del guerrero cuya primera reacción ante el peligro es la confrontación, transformándose en sus formas alienígenas más poderosas para combatir a los monstruos de Fusion que emergían de los puntos de impacto. Los Kids Next Door movilizaron su red global con una eficiencia que los ejércitos profesionales habrían envidiado, coordinando la evacuación de los niños de las zonas más afectadas con la prioridad que su misión les imponía.

Las fuerzas militares convencionales de la Tierra descubrieron con una rapidez que era proporcional a su frustración que las armas tradicionales eran insuficientes contra los soldados de Fusion, cuya biología regenerativa les permitía absorber el daño convencional con una eficacia que convertía las balas y los explosivos en inconvenientes temporales cuyo efecto se disipaba con la velocidad de la regeneración. Los generales que comandaban las fuerzas armadas comprendieron que la defensa de la Tierra requeriría la cooperación de los héroes cuyas capacidades extraordinarias eran la única respuesta proporcionada a una amenaza cuya naturaleza era igualmente extraordinaria.

La conferencia de emergencia que reunió a los héroes de la Tierra en el laboratorio de Dexter fue el momento que marcó el inicio de la resistencia organizada contra la invasión de Fuse, la primera vez que los héroes del mundo se reunían no para enfrentar un villano individual sino para coordinar una defensa cuya escala abarcaba todo el planeta. Las diferencias que normalmente separaban a los héroes, las rivalidades, los desacuerdos filosóficos, las incompatibilidades de personalidad, fueron suspendidas por la urgencia de una situación que convertía esas diferencias en trivialidades cuya relevancia era nula frente a la magnitud de la amenaza que enfrentaban.

Dexter presentó su análisis con la claridad que la situación requería: el Planeta Fusion se acercaba, su llegada a la órbita terrestre era cuestión de tiempo, y la lluvia de meteoritos era solo la fase preliminar de una invasión cuya escalada sería proporcional a la proximidad del planeta invasor. La Fusion Matter era el arma principal de Fuse, y la única defensa efectiva contra ella era la energía que los héroes podían generar con sus poderes, una energía cuya naturaleza era incompatible con la biología de la Fusion Matter y cuya aplicación la destruía con una eficacia que las armas convencionales no podían replicar.

La llegada de Fuse no era simplemente una invasión; era un evento existencial cuya resolución determinaría si la Tierra seguiría existiendo como un planeta habitable o si se convertiría en otro mundo consumido por la voracidad de un organismo cuya hambre era tan infinita como era infinito el espacio del que provenía, y la respuesta de los héroes a esa amenaza sería la prueba más definitiva de si el mundo que habían defendido tantas veces merecía la salvación que sus defensores estaban dispuestos a proporcionar.
