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title: "Las Islas del Tesoro"
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De todas las maravillas que el mar infinito ofrecía a quienes se atrevían a surcarlo, ninguna igualaba en esplendor y bullicio a la Ciudad de Argent. Erigida sobre la mayor de las islas conocidas, en una bahía natural tan perfecta que parecía tallada por manos divinas, Argent era el corazón palpitante de la civilización marítima. Sus muelles se extendían como los dedos de una mano abierta hacia el océano, siempre atestados de navíos de toda procedencia y tamaño. En sus calles empedradas confluían marineros de piel quemada por el sol, comerciantes que pesaban monedas de oro con balanzas de precisión, herreros cuyo martillo no descansaba ni de día ni de noche, y aventureros de ojos febriles que buscaban tripulación para sus expediciones hacia lo desconocido. Quien deseara comprar, vender, soñar o conspirar, encontraba en Argent el escenario perfecto para hacerlo.

Pero Argent, con toda su grandeza, no era más que el punto de partida. Más allá de su bahía protegida, desperdigadas por el vasto lienzo del océano, se extendían las islas que alimentaban las leyendas de generaciones enteras. Cada una poseía una identidad tan marcada como la huella de un pulgar, un carácter propio forjado por siglos de aislamiento y misterio.

Estaba la Isla del Crepúsculo, donde los bosques eran tan antiguos que sus árboles habían visto nacer y morir civilizaciones enteras. Sus habitantes, gentes reservadas y sabias, conocían los secretos de las hierbas medicinales y los venenos letales con igual maestría. Estaba la Isla de Hierro, cuyas montañas escupían fuego y ceniza, y en cuyas fraguas se templaba el acero más resistente que mano humana pudiera trabajar. Los guerreros que empuñaban armas forjadas en sus hornos eran temidos en todos los mares. Y estaba la Isla de las Brumas, envuelta en una niebla perpetua que enloquecía a los navegantes incautos, donde se decía que los espíritus de los marineros ahogados vagaban eternamente entre los arrecifes, cantando canciones que arrastraban a los vivos hacia las profundidades.

Pero lo que verdaderamente encendía la imaginación de piratas y aventureros no eran las islas en sí, sino lo que escondían en sus entrañas. Porque antes del diluvio, antes de que el mundo se fragmentara en un archipiélago infinito, existieron civilizaciones de un poder y una riqueza que la mente moderna apenas podía concebir. Aquellos pueblos antiguos, sintiendo la proximidad de su propia destrucción, ocultaron sus tesoros más preciados en cámaras subterráneas, en cuevas selladas por mecanismos ingeniosos, en cofres hundidos en el lecho marino y protegidos por trampas que seguían funcionando milenios después de que sus creadores se hubieran convertido en polvo.

Las historias de estos tesoros pasaban de boca en boca en las tabernas de Argent como una moneda que nunca pierde su brillo. Se hablaba del Collar de las Mareas, una joya capaz de otorgar a su portador el dominio sobre las corrientes marinas. Se susurraba acerca de la Corona del Primer Rey, forjada en un metal que no existía en ninguna mina conocida y cuyo peso en oro habría bastado para comprar flotas enteras. Y por encima de todos los tesoros, se hablaba del Cofre de los Dioses del Abismo, un arcón cuyo contenido nadie conocía con certeza, pero que, según las leyendas, concedía a quien lo abriera un deseo tan vasto como el mar mismo.

Los grandes piratas de antaño habían consagrado sus vidas a la búsqueda de estas riquezas. El capitán Barbanegra de las Islas del Sur, cuyo nombre verdadero nadie recordaba, había acumulado un botín tan descomunal que necesitó tres islas para enterrarlo, y murió sin revelar la ubicación de ninguna. La almirante Lian Feng, navegante de los mares orientales, descubrió una ciudad sumergida repleta de estatuas de oro macizo, y su tripulación tardó once viajes en transportar todo lo que encontraron. Se decía que su fortuna aún descansaba en algún lugar secreto, custodiada por trampas y acertijos que solo la mente más aguda podría descifrar.

Pero los tesoros no se dejaban tomar sin lucha. Las aguas que rodeaban las islas más ricas estaban patrulladas por criaturas nacidas de las pesadillas más oscuras del mar. Serpientes colosales cuyo cuerpo podía rodear un galeón entero. Pulpos de ojos inteligentes y tentáculos capaces de arrastrar un barco al fondo en cuestión de segundos. Leviatanes que emergían de las profundidades abisales con la boca abierta como cavernas, tragando agua, peces y embarcaciones por igual. Los marineros veteranos sabían reconocer las señales: el silencio repentino de las gaviotas, el cambio sutil en el color del agua, la vibración casi imperceptible que recorría el casco del barco como un escalofrío. Cuando esas señales aparecían, solo cabían dos opciones: huir o rezar.

Los mapas del tesoro eran la moneda más valiosa del mundo. Fragmentos de pergamino manchados de sangre y agua salada cambiaban de manos por fortunas obscenas. Algunos eran auténticos, legados por piratas moribundos a sus herederos más fieles. Otros eran falsificaciones brillantes diseñadas para enviar a los crédulos hacia trampas mortales o, simplemente, hacia la nada. Distinguir los verdaderos de los falsos era un arte en sí mismo, y quienes lo dominaban eran tan buscados y tan peligrosos como los propios tesoros.

Así vivía el mundo de las islas: atrapado en un ciclo eterno de búsqueda y hallazgo, de ambición y pérdida, de mapas que prometían riquezas infinitas y mares que cobraban un precio terrible por cada moneda de oro que cedían. Y en el centro de todo, Argent seguía latiendo, incansable, con sus muelles repletos y sus tabernas ruidosas, como el corazón de un organismo vivo cuya sangre era agua salada y cuyo aliento olía a ron, a pólvora y a aventura.