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title: "Ferumbras: El Señor Oscuro"
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De todos los nombres que los habitantes de Tibia pronunciaban con miedo y con repugnancia, ninguno evocaba una reacción tan visceral como el de Ferumbras, el hechicero cuya ambición había trascendido los límites de lo que los mortales podían lograr mediante el estudio y la práctica para adentrarse en el territorio de lo que solo los dioses debían poseer. Ferumbras no era un demonio ni una criatura de otro plano; era un mortal, nacido de padres mortales, criado en un mundo mortal, educado en las mismas tradiciones que habían producido a los magos que ahora lo combatían, y esa mortalidad era precisamente lo que hacía su caso tan extraordinario y tan aterrador: la demostración de que los abismos de la maldad no eran exclusivos de los seres creados por Zathroth sino que podían ser alcanzados por cualquier mortal cuyo talento fuera suficiente y cuya moral fuera insuficiente.

La historia de Ferumbras comenzó, como tantas historias de villanos, con un potencial que era tan vasto como era peligroso. Desde su juventud, Ferumbras demostró una aptitud para la magia que superaba la de todos sus contemporáneos con la misma holgura con que un gigante supera la estatura de un hombre ordinario, una capacidad que sus maestros reconocieron con la mezcla de admiración y de inquietud que el talento excepcional siempre genera en quienes lo observan, porque el talento excepcional es como un río poderoso cuya utilidad depende enteramente de la dirección en que fluye: canalizado adecuadamente, riega campos y alimenta ciudades; dejado sin control, arrasa con todo lo que encuentra a su paso. Los maestros de Ferumbras intentaron canalizar su talento, guiarlo hacia usos que beneficiaran a la civilización que lo había formado, pero Ferumbras tenía una sed de conocimiento que las fuentes convencionales no podían saciar, una curiosidad que no reconocía límites y que consideraba las prohibiciones no como advertencias sino como invitaciones.

Ferumbras descubrió la magia prohibida no por accidente sino por una búsqueda deliberada que lo llevó a los textos que los sabios habían sellado en las bóvedas más profundas de las bibliotecas de Edron, textos cuya existencia era conocida pero cuyo contenido era un secreto que los guardianes del conocimiento protegían con la misma ferocidad con que los caballeros protegían las murallas de las ciudades. Los hechizos que Ferumbras encontró en esos textos eran la herencia de eras anteriores cuando la frontera entre la magia mortal y la magia divina no estaba tan claramente definida, fórmulas que permitían manipular fuerzas que los magos contemporáneos habían aprendido a respetar como inmanejables y que Ferumbras, con la arrogancia que solo un genio puede sostener sin que la realidad lo corrija inmediatamente, consideraba simplemente como herramientas que necesitaban un operador lo suficientemente hábil para utilizarlas.

La transformación de Ferumbras de un mago prodigio en un señor oscuro cuya sombra se extendería sobre el continente durante generaciones fue un proceso gradual que los que lo presenciaron describirían más tarde con la terminología de una enfermedad: los primeros síntomas fueron sutiles, cambios de comportamiento que los colegas más cercanos notaron pero que atribuyeron al estrés del estudio intensivo, un aislamiento progresivo que podía ser interpretado como la excentricidad del genio, experimentos cuyos resultados Ferumbras dejó de compartir con sus compañeros sin explicar las razones de su secretismo. Pero la enfermedad progresó hasta un punto en que los síntomas ya no podían ser ignorados: la desaparición de estudiantes que habían sido vistos por última vez cerca de los laboratorios de Ferumbras, rituales que los vecinos percibían como perturbaciones en el tejido de la realidad que hacían temblar las paredes y que llenaban el aire con un olor que los que habían visitado las Llanuras de Fuego reconocían como el olor del azufre, y una oscuridad que comenzó a irradiar de Ferumbras mismo como si la magia que practicaba estuviera cambiando no solo sus habilidades sino su propia naturaleza.

La Ciudadela de Ferumbras, la fortaleza que el hechicero oscuro construyó en una ubicación cuya inaccesibilidad era tanto geográfica como mágica, era la manifestación arquitectónica de la mente que la había diseñado: un lugar donde la forma servía a la función con una eficiencia que no dejaba espacio para la estética que no tuviera un propósito práctico, un laberinto de torres y pasillos cuya configuración estaba calculada para maximizar las defensas mágicas y para confundir a los intrusos con una efectividad que los aventureros que intentaban penetrarla descubrían por las malas. Cada habitación de la Ciudadela estaba protegida por hechizos cuya complejidad reflejaba el genio de su creador y cuya malicia reflejaba su carácter, trampas que no simplemente mataban sino que castigaban con una crueldad que sugería que Ferumbras encontraba placer en el sufrimiento ajeno de una manera que iba más allá de lo táctico para adentrarse en lo patológico.

Los ejércitos de Ferumbras no eran simplemente legiones de criaturas convocadas sino un reflejo de su dominio sobre múltiples disciplinas de la magia oscura que los magos especializados encontraban imposible de replicar. Demonios cuya invocación requería rituales que habrían matado a un hechicero ordinario servían a Ferumbras con una obediencia que sugería que el mago había encontrado la manera de vincular sus voluntades a la suya con cadenas de energía que los demonios no podían romper. No-muertos cuya creación evidenciaba un dominio de la nigromancia que los practicantes de Drefia habrían encontrado simultáneamente impresionante y blasfemo marchaban bajo sus órdenes con la disciplina de ejércitos cuya muerte no había eliminado su entrenamiento. Y criaturas cuya naturaleza no correspondía a ninguna categoría conocida, aberraciones que Ferumbras había creado en sus laboratorios mediante la fusión de técnicas mágicas que no debían ser fusionadas, custodiaban los pasillos de su ciudadela con una ferocidad que era proporcional a la agonía de su propia existencia.

Los ataques de Ferumbras contra las ciudades del continente eran eventos que los habitantes de Tibia temían con una anticipación que era casi tan destructiva como los ataques mismos. Cuando las señales de una ofensiva inminente se manifestaban, los cambios en las corrientes mágicas que los hechiceros sensibles percibían como una presión que se acumulaba en la atmósfera como la presión se acumula antes de una tormenta, las ciudades se preparaban con la urgencia de comunidades que sabían por experiencia que la preparación era la diferencia entre la supervivencia y la aniquilación. Los ejércitos de Ferumbras descendían sobre las ciudades como una marea de oscuridad cuya composición variaba según el objetivo del ataque: a veces eran hordas de no-muertos cuya función era abrumar las defensas por puro peso numérico, a veces eran comandos de demonios de élite cuya misión era eliminar objetivos específicos, y a veces era el propio Ferumbras quien lideraba el ataque, una presencia cuyo poder individual era tan devastador que los defensores debían concentrar toda su fuerza en contenerlo mientras sus ejércitos se encargaban de las defensas desprotegidas.

La primera gran derrota que los aventureros infligieron a Ferumbras fue un evento que se celebró en todas las ciudades del continente con la euforia de quienes habían estado convencidos de que la victoria era imposible y que descubrieron, en el fragor de la batalla, que lo imposible era simplemente lo que aún no se había intentado con suficiente determinación. El asedio de la Ciudadela de Ferumbras por una coalición de los aventureros más poderosos del continente fue una operación cuya planificación requirió meses de preparación y cuya ejecución requirió una coordinación entre las vocaciones que no tenía precedentes: los caballeros que formaban la vanguardia absorbiendo el castigo de las defensas, los paladines que cubrían el avance con fuego de apoyo, los sorcerers que contrarrestaban los hechizos defensivos de la ciudadela con hechizos ofensivos de igual o mayor magnitud, y los druidas que mantenían vivos a los demás con un flujo constante de curación que era tan vital como cualquier ofensiva.

Pero Ferumbras no fue destruido. Los seres cuyo poder ha alcanzado el nivel del de Ferumbras no mueren fácilmente, y su derrota fue más una retirada estratégica que una eliminación definitiva, un repliegue a dimensiones donde el hechicero podía recuperar su fuerza y planificar su regreso con la paciencia de quien sabe que el tiempo, para un ser cuya vida se ha extendido más allá de los límites naturales mediante la magia, es un recurso que nunca se agota. Las periódicas resurgencias de Ferumbras, sus ataques renovados contra las ciudades que creía le pertenecían por derecho de poder, se convirtieron en una constante de la vida en Tibia, una amenaza recurrente que recordaba a los habitantes del continente que la victoria contra la oscuridad nunca era definitiva sino que debía ser reconquistada cada vez que la oscuridad decidía probar nuevamente las defensas de la civilización.

Ferumbras era, en muchos sentidos, la encarnación del temor más profundo de la civilización de Tibia: el temor de que el poder, en las manos equivocadas, pudiera convertir a un mortal en una amenaza que rivalizara con las de los propios dioses, y de que la misma inteligencia y la misma ambición que permitían a los mortales construir ciudades y crear arte pudieran, cuando eran dirigidas por una voluntad carente de compasión, producir una destrucción tan completa y tan eficiente como la de los demonios de Zathroth. Ferumbras era el espejo oscuro de todo lo que la civilización aspiraba a ser, la demostración de que el potencial humano no tiene dirección inherente sino que puede fluir tanto hacia la creación como hacia la destrucción, y la advertencia eterna de que la vigilancia contra la oscuridad debe incluir la vigilancia contra la oscuridad que reside dentro de los propios mortales.

La sombra de Ferumbras se extiende sobre la historia de Tibia como la sombra de una torre se extiende sobre la plaza que la rodea: inevitable, omnipresente y tan permanente como la estructura que la proyecta. Y mientras la Ciudadela siga en pie, mientras los ecos de los hechizos de Ferumbras sigan resonando en las corrientes mágicas del continente, y mientras exista la posibilidad de que el señor oscuro regrese una vez más de las dimensiones donde se oculta para lanzar otro ataque contra el mundo que ha elegido como su enemigo, los aventureros de Tibia continuarán preparándose para enfrentarlo con la determinación de quienes saben que la defensa contra Ferumbras no es una batalla que se gana una vez sino una guerra que se libra perpetuamente.
