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title: "La Forja del Poder"
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En el continente de MU, donde la supervivencia dependía de la calidad del acero que se empuñaba y de la resistencia de la armadura que se vestía tanto como de la habilidad del aventurero que los utilizaba, el arte de la forja y del encantamiento era una disciplina cuya importancia rivalizaba con la de las propias vocaciones de combate. Las armas y las armaduras de MU no eran simples herramientas funcionales; eran obras de arte cuya creación requería una maestría que combinaba la metalurgia con la magia, la ingeniería con la alquimia, y cuyo resultado final era un objeto cuyas propiedades excedían lo que los materiales por sí solos podían proporcionar, amplificadas por los encantamientos que los artesanos tejían en su estructura con la misma delicadeza con que un joyero engasta una piedra preciosa.

El sistema de mejora de objetos que los artesanos de MU habían desarrollado era una ciencia cuya complejidad reflejaba la del mundo que los había producido. Cada arma y cada armadura podía ser mejorada mediante la adición de gemas cuyas propiedades mágicas alteraban las características del objeto con una precisión que dependía tanto de la naturaleza de la gema como de la habilidad del artesano que realizaba la operación. Las Jewels of Bless, las Gemas de la Bendición cuya esencia era la estabilidad, proporcionaban a los objetos una resistencia al deterioro que extendía su vida útil más allá de lo que los materiales permitían naturalmente. Las Jewels of Soul, las Gemas del Alma cuya naturaleza era la amplificación, podían elevar el poder de un arma o la protección de una armadura a niveles que transformaban un objeto competente en un objeto excepcional.

Pero el proceso de mejora no estaba exento de riesgo, y ese riesgo era la fuente de una tensión que los aventureros experimentaban cada vez que confiaban sus posesiones más valiosas a los caprichos de una probabilidad que no hacía distinciones entre el merecimiento y el azar. La mejora de un objeto podía fracasar, y el fracaso no significaba simplemente que el objeto permaneciera sin mejorar sino que podía degradarse o, en los peores casos, destruirse completamente, una pérdida cuya magnitud era proporcional al valor del objeto y a la inversión de tiempo y recursos que su obtención y sus mejoras previas habían requerido. Los aventureros que sometían sus armas más valiosas al proceso de mejora lo hacían con una ansiedad que era visible en la tensión de sus mandíbulas y en la palidez de sus nudillos mientras esperaban el resultado, un momento que los que lo habían vivido describían como más estresante que muchos de los combates que habían librado.

Las Chaos Machines, las máquinas de combinar que los artesanos más avanzados utilizaban para crear objetos cuya potencia excedía todo lo que las técnicas convencionales podían producir, eran maravillas de ingeniería mágica cuyo funcionamiento era un misterio incluso para muchos de los que las operaban. Las Chaos Machines podían fusionar múltiples objetos y materiales en creaciones cuyas propiedades eran impredecibles y cuyo poder podía ser tanto mediocre como extraordinario, dependiendo de factores que los teóricos debatían sin llegar a un consenso. Las alas, los objetos más codiciados del continente, eran producidas por las Chaos Machines mediante la combinación de materiales cuya rareza y cuyo costo hacían que cada intento de creación fuera una apuesta existencial cuyo resultado determinaba si el aventurero ascendería a un nuevo nivel de poder o perdería todo lo que había invertido.

Los sets de armaduras que los aventureros más poderosos portaban eran conjuntos cuyas piezas individuales, valiosas por sí solas, generaban sinergias cuando se combinaban que multiplicaban sus efectos con una magnitud que hacía que el conjunto completo fuera significativamente más que la suma de sus partes. Los sets legendarios, cuyos nombres eran pronunciados por los aventureros con la reverencia que las civilizaciones reservan para sus reliquias más sagradas, eran conjuntos cuya obtención completa requería años de dedicación y cuya posesión confería a su portador un poder que lo colocaba entre la élite del continente con una claridad que no admitía discusión.

Los comerciantes que operaban en los mercados del continente eran intermediarios cuya función era tan vital para la economía de MU como la de los aventureros era vital para su defensa. El comercio de armas, armaduras, gemas y materiales de forja era una actividad cuya complejidad rivalizaba con la de los sistemas financieros de las civilizaciones más sofisticadas, con precios que fluctuaban según la oferta y la demanda con una volatilidad que hacía que los comerciantes más exitosos fueran aquellos cuya comprensión del mercado era tan aguda como la comprensión que los estrategas tenían del campo de batalla. Los aventureros que dominaban tanto el combate como el comercio poseían una ventaja competitiva que los que se especializaban solo en uno u otro no podían igualar.

Las armas legendarias de MU, objetos cuya existencia era tan rara como era poderosa, circulaban por el continente como reliquias cuya posesión confería a su portador tanto poder como responsabilidad. La Blade of Destruction, cuyo filo podía cortar no solo la materia sino las barreras mágicas que los enemigos más sofisticados utilizaban como defensa. El Staff of the Archmage, cuya canalización de energía arcana multiplicaba el poder de los hechizos con una eficiencia que convertía a un mago competente en una fuerza de la naturaleza. Y las armaduras cuya resistencia había sido forjada en las llamas de los volcanes y templada en las aguas de los océanos más profundos, creando protecciones cuya durabilidad desafiaba las leyes de los materiales que los científicos reconocían.

La forja del poder en MU era, en última instancia, la metáfora más perfecta de la filosofía que animaba a los aventureros del continente: la creencia de que los límites no eran condiciones permanentes sino obstáculos temporales que podían ser superados mediante la combinación adecuada de habilidad, de recursos y de voluntad. Cada arma mejorada era la demostración de que lo que existía podía ser hecho mejor, cada armadura encantada era la prueba de que la protección podía ser aumentada más allá de lo que los materiales solos permitían, y cada objeto creado por las Chaos Machines era la evidencia de que la creación era un proceso que no tenía un punto final sino una frontera que se expandía con cada intento exitoso.

Los herreros y los artesanos de MU eran los héroes silenciosos cuya contribución al continente era tan fundamental como la de los guerreros que portaban las armas que ellos creaban. Sin los herreros, los Dark Knights empuñarían palos en lugar de espadas. Sin los encantadores, los Dark Wizards canalizarían su poder a través de bastones que eran poco más que ramas decoradas. Y sin los artesanos que operaban las Chaos Machines, las alas que simbolizaban la trascendencia de lo ordinario serían un sueño inalcanzable en lugar de una realidad que los aventureros más determinados podían alcanzar. La forja del poder era la base invisible sobre la que toda la civilización guerrera de MU se sostenía, y su importancia, aunque menos espectacular que la de las batallas y las guerras, era tan indispensable como los cimientos de un edificio que sostienen la estructura que el mundo admira sin pensar en lo que la sostiene.
